西语世界的众多神奇天坑……墨西哥燕子洞

　　墨西哥燕子洞

　　墨西哥燕子洞，地球十大迷人洞穴之一。燕子洞位于墨西哥中部，深度高达1400英尺(约426米)，它是如此深邃，可以容纳下整座美国纽约帝国大厦(381米)。这个洞穴外形呈锥状，上窄下宽，是上世纪60年代被人们发现的燕子洞也因此得了一个“大洞”的绰号。

　　为了替英国广播公司(BBC)科学系列片《行星地球》拍摄世界各地从未有人探索过的深邃洞穴，一名勇敢的探险者只在头上绑上一个摄像机、在背上系上一个降落伞，就奋不顾身地纵身跳下了世界上最大的洞穴之一——深达1400英尺(约426米)的墨西哥燕子洞。

　　燕子洞内栖居着成千上万只蝙蝠和燕子，这也正是“燕子洞”得名的原因。因此，当这名探险者落地后，不得不降落在深达2米的鸟粪山上。

　　2010危地马拉天坑

　　天坑仅仅存在于悬崖峭壁么?

　　危地马拉巨坑又将天坑这一术语进一步扩展，即地面突然塌陷。危地马拉城部分市区地面不是处于固体基岩之上，而是一层松弛的、由碎石构成的火山浮石，通常有数百英尺厚。至少一位地质学家表示，危地马拉城的最新天坑是由管道泄漏引发，并非自然现象。总体而言，危地马拉重复发生此类事件的可能性较大，但却非常难以预测。

　　2007年危地马拉天坑

　　2007年，危地马拉城也曾出现过一个类似天坑，而且距离最近出现的那个天坑还不远。根据照片判断，这两个天坑的直径约为60英尺(约合18米)，深约300英尺(约合100米)。通常情况下，当局会用大块石头和其他碎片将天坑填满。随着时间推移，在水的侵蚀和空气的烘燥作用下，还会引起天坑向内倾斜。

　　以美国佛罗里达州的温特帕克天坑为例，它与危地马拉天坑倾斜度相同，深度约为100英尺(约合30米)。但是，佛罗里达州有“阳光州”之美誉，光照充足，使得天坑在大约24小时内慢慢发生倾斜。美国密苏里州立大学地质学家道格-格乌泽(Doug Gouzie)说：“我认为危地马拉城天坑四周并没有如此快速地塌陷。”

　　Sima de las Cotorras天坑(墨西哥，恰帕斯)

　　此洞深不可测，古怪的是洞穴中却有46幅岩画，这些大作又出自谁人之手呢?

　　Sima de las Cotorras坐落在墨西哥的恰帕斯州，有着“鹦鹉洞”之称。它宽520英尺(160米)，深460英尺(140米)，这一壮丽景观让人不禁为之折服。它因种类繁多的绿色长尾鹦鹉而闻名于世，鹦鹉们在洞底郁郁葱葱的树枝上寻求归宿。其它鸟类和小动物，包括蜂鸟、金莺、啄木鸟、土狼、食蚁兽和鬣蜥等也都生活在洞底这与世隔绝的森林里。跟很多其它类似的天坑一样，Sima de las Cotorras很有可能是因石灰岩受地下水长期侵蚀而成。此洞另一个独特之处就是在上缘以下230英尺(70米)处，有46幅岩画。专家们认为这些岩画是由当地的索克人的祖先们在1万年以前雕刻而成。

　　Sima Humboldt天坑(委内瑞拉，玻利瓦尔)

　　Sima Humboldt天坑深达1030英尺(314米)，上缘宽度1155英尺(352米)，底部1647英尺(502米)。

　　Sima Humboldt天坑由石英岩构成的，对腐蚀有天然的强抵抗力。奇怪的是，天坑的形成并未受到坑底河流的影响，似乎是因岩石经过漫长的化学腐蚀坍塌形成的。由于Sima Humboldt天坑两侧悬崖峭壁矗立，坑底的森林和动物与高处长年隔绝，形成了一个独特的生态系统。

　　墨西哥伊克・基尔天然井

　　天坑总是黑呼呼，很恐怖么?

　　墨西哥伊克·基尔天然井属于天坑，是指具有巨大的容积，陡峭而圈闭的岩壁，深陷的井状或者桶状轮廓等非凡的空间与形态特质，发育在厚度特别巨大、地下水位特别深的可溶性岩层中，从地下通往地面，平均宽度与深度均大于100米，底部与地下河相连接(或者有证据证明地下河道已迁移)的一种特大型喀斯特负地形。

　　这个天然井位于墨西哥尤卡坦半岛奇琴伊察的古玛雅遗址附近。在海平面出现的陷坑会充满水，深度与地下水位相当，形成著名的清澈蓝色水池。玛雅王室会在水池内放松身心和举行祭祀仪式。

　　洪都拉斯蓝洞/伯利兹城大蓝洞

　　天坑只能在陆地上么?

　　洪都拉斯蓝洞，为世界十大地质奇迹之一。又叫伯利兹大蓝洞。完美的圆形洞口四周由两条珊瑚暗礁环抱着。冰河时期是个干涸的大洞，冰川融化，海平面的升高让它变成了现在的样子。是灯塔礁的一部分，位于伯利兹城陆地大约100公里之遥，直径为0.4公里，洞深145米。由于深洞很深，因此呈现出深蓝色的景象，这一结构在世界上被称为“蓝洞”。

　　伯利兹城大蓝洞剖面图

　　【形成原因】

　　在二百万年前的冰河时代，寒冷的气候将水冻结在地球的冰冠和冰川中，导致海平面大幅下降。蓝洞所在位置也曾是一个巨大岩洞，多孔疏松的石灰质穹顶因重力及地震等原因而很巧合地坍塌出一个近乎完美的圆形开口，成为敞开的竖井。当冰雪消融、海平面升高后，海水便倒灌入竖井，形成海中嵌湖的奇特蓝洞现象。

　　Zacatón天坑(墨西哥，塔毛利帕斯)

　　天坑里面还有小岛!?

　　Zacatón天坑坐落在墨西哥塔毛利帕斯州，是已知世界上最深的水洞，约1112英尺(339米)深。根据马库斯·盖理( Marcus Gary)博士，一位研究天坑的水文地质工作者所说，它是因底部火山岩酸化了水，而水又反过来逐步腐蚀上层岩石而形成的。连续性的坍塌导致了越来越深的垂直洞穴。

　　潜艇探索墨西哥的Zacatón天坑

　　Zacatón天坑最独特的地方便是水面漂浮着很多小岛。它们是由沉淀碳酸钙形成的，上面还覆盖着厚厚的草垫(在墨西哥称为“Zacatón”)。岛屿在湖面随风移动。洞壁上有很多新奇的微生物，研究认为甚至还有先前科学未曾关注到的物种。